Shell是系统的用户界面，提供了用户与内核进行交互操作的一种接口。它接收用户输入的命令并把它送入内核去执行。

　　实际上Shell是一个命令解释器，它解释由用户输入的命令并且把它们送到内核。不仅如此，Shell有自己的编程语言用于对命令的编辑，它允许用户编写由shell命令组成的程序。Shell编程语言具有普通编程语言的很多特点，比如它也有循环结构和分支控制结构等，用这种编程语言编写的Shell程序与其他应用程序具有同样的效果。 　　Linux提供了像Microsoft Windows那样的可视的命令输入界面--X Window的图形用户界面（GUI）。它提供了很多桌面环境系统，其操作就象Windows一样，有窗口、图标和菜单，所有的管理都是通过鼠标控制。现在比较流行的桌面环境系统是KDE和GNOME。 　　每个Linux系统的用户可以拥有他自己的用户界面或Shell，用以满足他们自己专门的Shell需要。 同Linux本身一样，Shell也有多种不同的版本，Linux中缺省使用的是Bash。 目前主要有下列版本的Shell：     Bourne Shell：是贝尔实验室开发的。 　　BASH：是GNU的Bourne Again Shell，是GNU操作系统上默认的shell。 　　Korn Shell：是对Bourne SHell的发展，在大部分内容上与Bourne Shell兼容。 　　C Shell：是SUN公司Shell的BSD版本。     Z Shell：The last shell you’ll ever need! Z是最后一个字母，也就是终极Shell。它集成了bash、ksh的重要特性，同时又增加了自己独有的特性。下达命令的方式：     进入终端界面后，首先看到用户名、登入的主机名（没有设置的话，是'localhost'）、当前所在的目录(working directory)、提示符号：     [cxy@centos ~]$     以用户名'cxy'登入名为'centos'的主机，当前在我的home目录--'/home/cxy'中。'root'的提示符：     [root@centos root]#     除了不同的用户名外，提示符号由'$'变成了'#'。根据 Bourne shell 的传统，普通用户的提示符以'$'结尾，而超级用户用'#'。     要运行命令的话，只要在提示符后敲进命令，然后再按Enter键。shell 将在其路径（涉及环境变量知识——PATH变量决定了shell将到哪些目录中寻找命令或程序）中搜索这个命令，找到以后就运行，并在终端里输出相应的结果（如果有的话），命令结束后，再给出新的提示符：     [cxy@centos ~]$ hostname     centos     [cxy@centos ~]$

      

参考资料：

鸟哥的私房菜、百度百科